TRICERATOPS

Triceratops
Sumber : turtledove.wikia.com

Triceratops, dengan tiga tanduk dan tudung tulang di belakang kepalanya, adalah salah satu dinosaurus yang mudah dikenali. Nama triceratops merupakan kombinasi dari suku kata Yunani ‘tri’ yang berarti ‘tiga’; ‘keras’ yang berarti ‘tanduk’; dan ‘ops’ yang berarti ‘wajah.’ Triceratops menjelajahi Amerika Utara sekitar 68 juta hingga 65 juta tahun yang lalu, menjelang akhir Periode Cretaceous. Terdapat beberapa spesies dalam genus Triceratops, dengan yang paling utama adalah T. horridus dan T. prorsus. Terjadi perdebatan tentang apakah Torosaurus merupakan genus terpisah atau Triceratops dalam bentuk lebih lanjut.

Ditemukan pula dinosaurus bertanduk dua bernama Diceratops, yang diperkirakan sebagian ahli paleontologi merupakan spesies lain dari Triceratops. Sekitar 50 tengkorak Triceratops dan kerangka parsial telah ditemukan, sehingga ahli paleontologi memiliki banyak sumber untuk membantu mereka mendapatkan gambaran yang jelas tentang dinosaurus ini.

Triceratops memiliki panjang sekitar 7,9 meter sampai 9 meter; tinggi berkisar 2,9 meter hingga 3 meter; dan memiliki berat 5.909 kilogram hingga 11.818 kilogram. Hewan ini memiliki tungkai kuat untuk menggerakkan tubuh yang sangat besar. Tungkai depan yang lebih pendek daripada bagian belakang masing-masing memiliki lima jari kaki; sedangkan tungkai belakang memiliki empat jari kaki. Tiga jari pada tungkai depan menanggung berat badan Triceratops sementara yang lainnya bersifat vestigial atau tidak memiliki fungsi yang jelas.

Makanan Triceratops

Triceratops merupakan herbivora, sebagian besar memakan semak dan tumbuhan lainnya. Mulutnya yang berbentuk seperti paruh cocok untuk mengunyah tanaman keras yang dihindari oleh herbivora lainnya, sehingga menyediakan kekayaan makanan. Tanduk mungkin juga digunakan untuk merobohkan pohon yang berukuran lebih tinggi dari tubuh mereka. Triceratops memiliki 800 gigi yang bisa tumbuh kembali bila tanggal. Gigi ini tersusun dalam kelompok yang disebut ‘baterai’ – dengan masing-masing baterai memiliki 36-40 gigi yang tersusun dalam tiga sampai lima kolom.

Penemuan Fosil

Pada tahun 1887, fosil pertama Triceratops ditemukan di Denver, AS, dan dikirim kepada Otniel Charles Marsh. Pada awalnya, Marsh mengira fosil tersebut berasal dari bison, sampai lebih banyak tulang Triceratops ditemukan pada tahun 1888 sehingga Marsh memberi nama makhluk ini Triceratops.

Meskipun belum ditemukan kerangka lengkap, kerangka parsial telah ditemukan di Montana, South Dakota, Colorado dan Wyoming, serta di Kanada di daerah Saskatchewan serta Alberta. Triceratops hanya ditemukan di Amerika Utara karena benua ini telah memisahkan diri dari Eropa, dan bersama dengan Amerika Selatan mulai mengapung di Samudera.

Fosil Triceratops yang pertama ditemukan adalah dua inti tanduknya. Fosil ini ditemukan tahun 1887 di dekat Denver, Colorado. Ahli paleontologi Amerika, Charles Othniel Marsh waktu itu mengatakan itu hanyalah fosil tanduk banteng. Namun pada tahun 1889, paleontolog John Bell Hatcher menemukan tengkorak Triceratops yang hampir lengkap di Wyoming. Marsh lalu menyadari kekeliruannya dan menamai dinosaurus Ceratopsida itu Triceratops. Bertahun-tahun kemudian, Hatcher menggali dan menemukan lebih dari 40 tulang-tulang Triceratops.Triceratops adalah dinosaur us terakhir non burung.

Sumber : 

https://id.wikipedia.org/wiki/Triceratops

http://www.amazine.co/39932/fakta-triceratops-dinosaurus-bertanduk-tiga/